La procrastinazione è spesso dipinta come il mostro cattivo nella nostra lotta quotidiana per la produttività, un'abitudine da sradicare per chi aspira a raggiungere il successo.
Ogni volta che una persona a cui faccio da coach introduce l'argomento, ammettendo di essere un procrastinatore o una procrastinatrice, lo fa con vergogna, chiedendo di essere "curato/a" da quello che è generalmente considerato un problema.
Ma... è davvero così?
Io sono un procrastinatore e credo di non aver ottenuto risultati scadenti (sono forse di parte?).
Quindi, cosa rende la procrastinazione un demone da esorcizzare?
Lo Yin e lo Yang della procrastinazione
E' idea diffusa che procrastinare sia sbagliato perché non lascia margini di errore e può influire sulla qualità di un prodotto o di un compito, incidendo negativamente sulla reputazione e sui profitti. Inoltre, aumenta l'ansia e lo stress.
Eppure, personaggi come Leonardo da Vinci, Mozart, J.K. Rowling, Martin L. King e molti altri sono noti per aspettare fino all'ultimo minuto per consegnare (a volte mancando del tutto le scadenze).
Questi esempi dimostrano che c'è un lato positivo della procrastinazione e, quindi, esiste una distinzione (sfumata) tra i suoi lati negativi e quelli positivi. Non sono l'unico a pensarla così. Adam Grant, noto psicologo delle organizzazioni e autore di numerosi bestseller, in un suo lavoro sostiene che la procrastinazione può catalizzare l'innovazione e la creatività.
Questa linea di demarcazione tra il "bene" ed il "male" risiede nell'intenzionalità della procrastinazione, dove l'intenzionalità è una combinazione di consapevolezza e controllo di questo particolare tratto.
A favore della procrastinazione
Immaginatevi di fissare un foglio bianco, desiderando che l'ispirazione arrivi. La pressione sale e la frustrazione si fa sentire a causa della forzatura del processo creativo, che può soffocare l'immaginazione.
La procrastinazione, in un certo senso, permette l'incubazione di idee. Si lascia che il subconscio elabori il problema allontanandosi dal compito da svolgere. Questa pausa mentale può portare a intuizioni inaspettate e a soluzioni creative che non sarebbero emerse sotto una pressione costante.
Pensate a un buon sugo al ragù. Ci vogliono quattro ore di cottura perché i sapori hanno bisogno di tempo per fondersi e svilupparsi, dando vita a un prodotto finale più ricco e gustoso.
Inoltre, alcuni individui prosperano sotto pressione. All'inizio della mia carriera da coach, uno dei miei amici si è offerto volontario per fare da cavia come coachee e ha ammesso con fermezza di lavorare meglio quando le scadenze si avvicinano. Nel suo caso, il limite di tempo incombente diventa un potente motivatore, che stimola l'energia creativa.
Questo "effetto scadenza" può portare a soluzioni innovative e a una concentrazione laser sul completamento del compito. Aspettando fino all'ultimo minuto, ci si può costringere a pensare fuori dagli schemi e a sviluppare soluzioni creative per completare il compito in un arco di tempo limitato.
La procrastinazione è anche una ribellione inconscia contro il perfezionismo, che è un potenziale killer della creatività. La paura di fallire può paralizzare gli individui, impedendo loro di correre rischi e di esplorare nuove idee.
Ritardando l'inizio di un progetto, le persone possono sentire meno la pressione di dover raggiungere la perfezione immediata. Questo può portare a un approccio più spensierato e sperimentale, consentendo loro di esplorare diverse strade e di imbattersi in gemme creative inaspettate.
C'è un altro aspetto da considerare. Quando un individuo procrastina mentre è impegnato in cose non correlate al compito, queste attività apparentemente controproducenti possono essere una fonte di ispirazione inaspettata. Leggere un libro, fare una passeggiata nella natura o partecipare a una conversazione stimolante possono esporre a nuove idee e prospettive, creando connessioni e promuovendo soluzioni creative che non sarebbero emerse se si fosse rimasti concentrati sul compito originale.
Sì, ma…
Ora che abbiamo esposto le ragioni della procrastinazione, ricordiamo che è essenziale distinguere tra procrastinazione produttiva e intenzionale e procrastinazione cronica. Quest'ultima porta a stress, ansia e, in ultima analisi, a un lavoro di qualità inferiore con potenziali impatti negativi su molti livelli.
C'è un'altra distinzione da fare: la procrastinazione senza una scadenza può portare all'inerzia. Supponiamo che vogliate imparare a suonare la chitarra da soli. Probabilmente non ci sono limiti di tempo perché si tratta di una cosa per voi, e se continuate a procrastinare non ci riuscirete mai.
Il segreto è essere consapevoli di sé e capire come si lavora meglio, perché la procrastinazione non è adatta a tutti, soprattutto a chi è tipicamente più ansioso.
Qualche buon consiglio
Se siete disposti a provarci, ecco alcuni consigli per sfruttare i potenziali benefici della procrastinazione senza cadere nelle sue insidie:
Stabilisci una tempistica flessibile per il tempo necessario a completare il compito sotto pressione.
Individua le situazioni o le emozioni che ti portano a procrastinare e sviluppare strategie per gestirle.
Abbi chiaro cosa devi fare per portare a termine il compito e stabilisci le priorità.
Organizza il proprio spazio di lavoro per ridurre al minimo le distrazioni.
Riconosci e celebra anche i piccoli risultati per rimanere motivati.
Condividi gli obiettivi e le scadenze con una persona di fiducia. Un controllo regolare può fornire una motivazione in più per non perdere l'obiettivo.
Affidati ad un coach che ti aiuti a gestire in modo proficuo la procrastinazione.
Conclusioni
La procrastinazione è una danza dolce ma pericolosa tra azione e inazione, in cui esiste un ritmo che può potenzialmente portare a una straordinaria creatività e innovazione. La sfida e l'opportunità risiedono nel trovare questo equilibrio, permettendo alla procrastinazione di non essere un ostacolo, ma una deviazione sulla strada della scoperta creativa.
Per sbloccare i potenziali benefici della procrastinazione e al tempo stesso attenuarne le insidie, bastano la consapevolezza di sé e l'utilizzo consapevole.
Condividete nei commenti - senza procrastinare: come vi sentite quando aspettate di portare a termine un compito fino a quando la scadenza è pericolosamente vicina?
PS: c'è un divertente TED talk di Tim Urban sulla procrastinazione. Dategli un'occhiata:
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