Quando si parla di leadership, un capo con tratti della Triade Oscura (narcisismo, machiavellismo, psicopatia) può metterci estremamente a disagio.
Nel post precedente abbiamo esplorato il significato di Triade Oscura e l'impatto del cosiddetto Dark Leader (un leader con caratteristiche della Triade Oscura) su individui e organizzazioni.
Questo post ha l'obiettivo di fornire le strategie e i meccanismi per affrontare il Dark Leader.
In altre parole, usando un facile parallelismo con i personaggi principali della saga di Guerre Stellari, se il Leader Oscuro nel vostro team può essere visto come Darth Vader (o l'Imperatore Palpatine se siede sulla poltrona più alta dell'organizzazione), voi potete essere lo Jedi che lo sconfigge!
Percepire il lato oscuro
Il primo passo fondamentale è capire se un capo è un Dark Leader. L'ipotesi di fondo è che questi leader
a) non riconoscono mai i propri difetti
b) interpretano i loro difetti come punti di forza, non come debolezze.
c) non ammetteranno mai di danneggiare le persone e l'organizzazione con cui lavorano (né si preoccuperanno di farlo).
d) pensano di essere i migliori leader di sempre.
Purtroppo, a differenza di Darth Vader, non indossano caschi, mantelli e uniformi nere. Pertanto, riconoscere un leader con tratti della Triade Oscura può essere difficile.
Per aiutarvi, ecco alcuni segnali e comportamenti che possono aiutarvi a capire se una persona possiede i tratti della Triade Oscura:
Narcisismo:
Grandiosità e arroganza: presunzione e un senso esagerato di superiorità.
Bisogno di ammirazione: bisogno costante di attenzioni, affermazioni e lodi.
Mancanza di empatia: difficoltà a riconoscere o a preoccuparsi dei sentimenti e dei bisogni degli altri.
Sfruttamento delle relazioni: sfruttamento degli altri per guadagno personale o autopromozione.
Machiavellismo:
Manipolazione e inganno: abilità nell'usare l'inganno e la manipolazione per raggiungere i propri obiettivi.
Disinteresse cinico per la morale: considerazione delle relazioni come strumenti di guadagno personale.
Distacco emotivo: mancanza di coinvolgimento emotivo nelle relazioni, spesso apparendo freddo o insensibile.
Pianificazione strategica: approccio strategico e calcolatore, pianificando sempre diversi passi avanti.
Psicopatia:
Mancanza di rimorso o di senso di colpa: scarso o nullo senso di colpa o rimorso per azioni dannose.
Affetti superficiali: gamma limitata di emozioni e incapacità di formare legami emotivi genuini.
Impulsività e irresponsabilità: tendenza a prendere decisioni avventate senza considerare le conseguenze.
Fascino e carisma: fascino superficiale, mirato alla manipolazione o controllo.
È essenziale affrontare questo argomento con cautela, poiché la diagnosi dei tratti di personalità richiede un'esperienza professionale. Tuttavia, la conoscenza di questi segnali può aiutare a comprendere e a navigare nelle complesse dinamiche del luogo di lavoro.
Sfruttare i propri poteri Jedi contro la Triade Oscura
Indubbiamente, i leader con caratteristiche da Triade Oscura possono intimidire.
Possono far leva in maniera sconsiderata sui loro poteri e sulla loro autorità per raggiungere il loro obiettivo.
È facile sentirsi inadeguati ad affrontare la situazione.
Tuttavia, proprio come un Padawan (un apprendista Jedi), possiamo affinare le nostre capacità per difendere noi stessi ed, eventualmente, l'organizzazione a cui apparteniamo.
Come nel paragrafo precedente, ci sono alcune ipotesi di fondo:
a) Il non fare nulla non porterà alcun cambiamento.
b) Gli approcci mirati alla pura autoconservazione, come l'isolamento e l'abbandono silenzioso, non forniscono una vera protezione da questo tipo di leader.
c) Le "vittime" di un leader oscuro sono molteplici.
d) Ci sarà sempre qualcuno disposto a sostenervi e ad ascoltarvi - potete contare anche su di me.
e) L'uso di sostanze come l'alcol o le droghe può sembrare un modo per sfuggire o anestetizzare il dolore. In realtà, peggiorano la salute mentale e interferiscono con la guarigione.
Detto questo, trattare con un leader che presenta tratti della Triade Oscura richiede un approccio sfumato e attento. Ecco undici strategie che potete attuare per evitare di essere sopraffatti da un leader narcisista, machiavellico e psicopatico:
Il primo passo da compiere in questa situazione è la definizione di chiari confini personali. Stabilire quali comportamenti si possono o non si possono tollerare nelle proprie interazioni è fondamentale, in quanto può proteggere da azioni manipolative o dannose.
Una tattica essenziale in questi scenari è documentare meticolosamente le interazioni. Tenere un registro dettagliato degli incontri, soprattutto di quelli che evidenziano comportamenti problematici, può rivelarsi prezioso nel caso in cui si debba segnalare il comportamento o chiedere consiglio alle risorse umane o ad altre autorità.
Le reti di supporto giocano un ruolo fondamentale nel navigare in queste acque. Confidarsi con familiari, colleghi fidati, mentori o un coach professionista può fornire sostegno emotivo, consigli e una prospettiva esterna. Questo tipo di supporto può essere un'ancora di salvezza, offrendo spunti e strategie per affrontare le sfide.
Mantenere la professionalità è fondamentale. Come ha detto Kimberly Williams in uno degli episodi del mio podcast "When Leaders Talk", è importante rimanere composti e professionali in tutte le interazioni. Reagire emotivamente può far degenerare la situazione e potrebbe essere usato contro di voi. Invece, concentrarsi sugli obiettivi lavorativi e personali può dare un senso di controllo e di realizzazione. Anche eccellere nel proprio ruolo può offrire una certa protezione, poiché il successo e la competenza sono spesso le migliori difese in un ambiente tossico.
La comprensione dei modelli di comportamento associati alla Triade Oscura può aiutarvi a prevedere le loro azioni e a gestire le vostre risposte. Questa comprensione può anche guidarvi nella comunicazione e nell'interazione con loro senza far degenerare le situazioni.
Non dovete sopportare costantemente in silenzio. Avete la possibilità di reagire. Il mio consiglio è di scegliere le vostre battaglie con saggezza. Non tutti gli scontri valgono l'energia emotiva, soprattutto se non servono a uno scopo più ampio o a proteggere il vostro benessere.
Dovreste anche limitare l'esposizione dei punti più vulnerabili. È bene evitare di condividere informazioni personali o di mostrare debolezze che potrebbero essere sfruttate. Mantenere le interazioni strettamente incentrate sul lavoro può salvaguardarvi da tattiche di manipolazione.
Per mantenere il benessere mentale ed emotivo, è possibile sviluppare strategie di coping personali. Ad esempio, tecniche di gestione dello stress come la mindfulness, la ricerca di un consulente o l'impegno in attività al di fuori del lavoro che favoriscano il rilassamento e la felicità, come la pratica di uno sport o di un hobby.
Potete anche valutare l'escalation della situazione. Se il comportamento del leader sconfina nelle molestie, nel mobbing o in altre violazioni delle regole aziendali o della legge, dovete segnalarlo alle autorità competenti all'interno della vostra organizzazione o anche al di fuori di essa, se lo ritenete opportuno. Alcuni Paesi, ad esempio, applicano leggi severe per promuovere la protezione dei lavoratori e il benessere sul posto di lavoro. Questo passo deve essere fatto con cautela e preferibilmente supportato dalla documentazione che avete conservato.
In alcune situazioni, una strategia di uscita potrebbe essere la soluzione migliore. Se l'ambiente diventa troppo tossico e compromette il vostro benessere o la vostra progressione di carriera, prendete in considerazione la possibilità di cercare altre opportunità. Questa decisione, per quanto impegnativa, può talvolta essere il modo più efficace per proteggersi.
Essere come Luke Skywalker
Le interazioni con un leader oscuro possono lasciare una profonda cicatrice nella nostra anima, anche quando tutto è finito.
Tuttavia, anche un'esperienza terribile come quella di cui parliamo qui può offrire opportunità di apprendimento.
Gestire persone e situazioni difficili è un'abilità che può giovare notevolmente al vostro sviluppo professionale. Può insegnare la resilienza, l'adattabilità e l'importanza della cura di sé di fronte alle avversità. Potete anche insegnare o sostenere gli altri. In altre parole, potete fare la differenza.
Nel suo libro "The Bullied Brain", Jennifer Fraser analizza il profondo impatto delle relazioni di abuso sullo sviluppo e sul funzionamento del cervello. L'autrice sostiene un approccio multiforme al recupero, che comprende interventi terapeutici, educazione sugli effetti dell'abuso sul cervello e strategie per ricostruire l'autostima e la resilienza. L'ipotesi di fondo è che, anche dopo l'esperienza più angosciante, possiamo ricablare il nostro cervello per superare il trauma.
Questo "superpotere" si chiama neuroplasticità e tutti noi possiamo usarlo.
Torniamo al nostro parallelismo con Guerre Stellari. Luke Skywalker è il personaggio più importante della saga. Impara dal suo maestro, Obi-Wan Kenobi, e in seguito diventa il mentore di Rey, la Jedi che sconfigge l'Imperatore Palpatine (scusate lo spoiler). Cosa c'è di unico in lui? Il suo incredibile potere lo aiuta a uscire vittorioso dalle battaglie più impegnative. Non solo abilità fisiche. Sviluppa un grande potere mentale che gli permette di essere molto resistente.
Se vi state chiedendo come Luke Skywalker sia collegato a questa conversazione, è perché, dopo una battuta d'arresto significativa, ha messo in atto una serie di tecniche che lo hanno aiutato a recuperare completamente. È l'eponimo della neuroplasticità.
Per essere come Luke Skywalker, potete utilizzare i seguenti strumenti:
Consapevolezza di sé: Non dovrebbe essere una sorpresa, visto che scrivo spesso dell'importanza dell'autoconsapevolezza. In questo caso, significa riconoscere i propri sentimenti, la radice e gli effetti del dolore che si prova. Consapevolezza significa anche capire l'incredibile potere di guarigione del nostro cervello. Potete aumentare questa consapevolezza leggendo libri, partecipando a seminari o ascoltando podcast sul trauma e sulla guarigione. Consiglio vivamente il libro che ho già citato: "The Bullied Brain" di Jennifer Fraser.
Mindfulness e meditazione: Un Jedi ama la meditazione per molte ottime ragioni. Queste pratiche aiutano a gestire lo stress, l'ansia e altre emozioni che derivano da esperienze negative con un Leader Oscuro. La meditazione e la consapevolezza incoraggiano a concentrarsi sul momento presente e aiutano a sviluppare un senso di pace interiore.
Cura di sé: abitudini sane come l'esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata, un sonno adeguato e hobby o attività che portano gioia possono promuovere il benessere fisico, emotivo e mentale. Non è un caso che gli antichi Romani insistessero sul motto "Mens Sana in Corpore Sano".
Creatività: Attingere al proprio lato creativo attraverso l'arte, la musica, la scrittura o qualsiasi altra forma di espressione può aiutare a liberare le emozioni, a guarire le ferite e a scoprire qualcosa di nuovo su se stessi, aumentando la fiducia e l'autostima.
Supporto professionale: Un coach, un terapeuta, un consulente o un gruppo di sostegno possono fornire uno spazio sicuro per parlare dei propri sentimenti, elaborare il trauma e apprendere le abilità di coping. Possono anche aiutarvi a identificare e a mettere in discussione le convinzioni o gli schemi negativi che possono derivare dalle vostre esperienze.
A testa alta: potete usare la vostra esperienza per aiutare gli altri in molti modi. Potete scrivere un libro (come Jennifer Fraser) o un post su un blog (come questo). Potete redigere una legge per promuovere il benessere sul posto di lavoro (come Vicki Courtemanche, un'altra ospite del mio podcast). Potete denunciare pubblicamente chi ha causato i vostri traumi. Potete contribuire attivamente a cambiare la cultura della vostra organizzazione per evitare che coloro che hanno tratti della Triade Oscura raggiungano i vertici. Se volete, potete farvi sentire e camminare a testa alta.
Che la Forza sia con noi
Navigare nelle pericolose acque della leadership che coinvolge la Triade Oscura può essere una sfida formidabile, anche per un Jedi esperto.
Come ho detto, ci sono passato.
Avere a che fare con un leader Oscuro mette alla prova la nostra professionalità, la nostra resilienza e la nostra bussola etica.
Tuttavia, ciò che mi ha aiutato è stato ricordare che queste esperienze, sebbene difficili, possono servire come potenti catalizzatori per la crescita personale e lo sviluppo professionale.
La mia esperienza mi ha portato a scrivere questo post con l'obiettivo di aiutare gli altri a reagire. Ma soprattutto, la mia esperienza mi ha portato a diventare un leadership ed executive coach.
Non voglio che altre persone passino lo stesso dolore e la stessa desolazione in cui mi sono trovato io.
Possiamo imparare le complessità e i difetti del comportamento umano, l'importanza della leadership etica e la forza che deriva dall'affrontare e superare le avversità.
Come leader, coach o colleghi, il nostro ruolo va oltre la mera sopravvivenza in questi scenari; si tratta di imparare, crescere e guidare gli altri in questo viaggio di comprensione e navigazione nella leadership, allontanando il lato oscuro della forza.
Sentitevi liberi di condividere i vostri pensieri, le vostre esperienze e le vostre intuizioni per promuovere la consapevolezza e incoraggiare la discussione su questo argomento.
Credo sinceramente che, insieme, possiamo demistificare le complessità della Triade Oscura e contribuire a una cultura della leadership positiva, etica ed empatica.
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